Şikago Mimarisi, kültür-sanat etkinlikleri, görülmeye değer yeşil

Ertelenmiş Hayal: Şikago
Mimarisi, kültür-sanat etkinlikleri, görülmeye değer yeşil alanları ve sıcakkanlı insanlarıyla zamanın
hızla aktığı şehre, bu yılın haziran ayında gitme fırsatını buldum. Uçağa binene kadar gerçekleştiğine
inanmakta zorlandığım hayalim, uçaktan indikten sonra yerini saf heyecana bıraktı. Havaalanında
uzun süren işlemlerden sonra yıllardır orada yaşayan teyzemin beni havaalanından almasıyla gezim
başlamış oldu.
İlk bakışta dikkatimi çeken özellik yeşil alanların ve yol boyunca uzanan ağaçların fazlalığı oldu.
Ankara’da yaşayan biri olarak uzun, gri binalarla dolu bir şehirden sonra yine gri fakat daha da uzun
binaların yanında dikkati bu denli çeken yeşil renk bu şehri ilk dakikalardan sevmeme sebep oldu.
Şehrin en büyük parklarından biri olan Millenium Park, büyük bir yeşil alan olmasının yanında kültürsanat etkinliklerine de ev sahipliği yapıyor. Yaz boyunca her Salı günü şehirde çekilmiş, klasikleşmiş
filmler dev bir ekrandan gösteriliyor. Aynı alanda yaz boyunca her Cumartesi günü de çeşitli müzik
türlerinden oluşan konserler veriliyor. Bu alanda yapılan etkinliklerin ücretsiz olması da büyük bir
kalabalığın ilgisini çekiyor. Parkın bir başka alanında ise yine konserler oluyor. Bilet alanlar sahneye
daha yakın yerlerde olsa da, biletsiz de konserleri izleyip, müziği dinlemek mümkün. Yine parkın
içinde şehrin sembollerinden olan çeşme bulunuyor. Başka bir alanda ise şehrin en bilinen sembolü
fasulyeye benzerliğiyle “The Bean” ziyaretçileri çekiyor. Benim bu gezide en beğendiğim ve en çok
vakit geçirdiğim yer bu park oldu. Genel olarak şehrin her parkında önünüzden geçen ya da ağaca
tırmanan sincaplar görmek mümkün. İnsanlardan korkmuyor olmaları ise fotoğraf çekmeyi
kolaylaştırıyor.
Şehrin en işlek caddesi olan ve Magnificient Mile ya da Michigan Avenue adıyla bilinen cadde alışveriş
yapmayı sevenler için bir cennet. Caddedeki mağazalar her yaşa, her zevke hitap ediyor. Ürünlerin
fiyatlarının Türkiye fiyatlarına göre daha ucuz olması da avantajlar arasında. Cadde çok kalabalık
olmasına rağmen, hiç kimsenin düzeni bozmadan yürümesi, kimsenin kimseyi engellememesi dikkat
çekiyor. Kazara birinin kolunuza değmesi -çarpması bile değil- kişinin özür dilemesine sebep oluyor.
İnsanların birbirine dikkatle bakmayışı, herkesin kendi işiyle ilgileniyor oluşunun yanında yardıma
ihtiyacınız olduğunda insanların kayıtsız kalmayışı, kalıplaşmış Amerikalıların umursamaz insanlar
olduğu fikrini yok ediyor. Bunun nedenini sorduğumdaysa aldığım yanıt bunun orta batıya ait bir
özellik olduğu ve aynı davranışları her yerde, örneğin; New York’ta göremeyeceğim oldu.
İnsanların yaşadığı yerler genel olarak birbirine benzeyen iki ya da üç katlı evlerden oluşurken şehir
merkezine daha yakın olan büyük konutlarda yaşamak da mümkün. Trafik günün neredeyse her saati
yoğun olsa da düzen sayesinde problem yaşamadan varacağınız yere ulaşabiliyorsunuz. Bisikletle
ulaşım da seçenekler arasında. Şehrin birçok noktasında bisiklet kiralayabileceğiniz yerler var. Tek
kural saatte bir bisikleti o alanlardan birine götürüp ödemeyi yapmak. Trenle ulaşım da çoğunluğun
kullandığı bir yöntem. Karmaşık tren haritasını çözmeyi başarabilenler için kolaylık olsa da yanlış trene
binmek çok olası. Semtlerin birbirine olan benzerliği de doğru yere gitmeyi zorlaştırıyor.
Şehrin en büyük özelliklerinden biri de mimarisi. Gökdelenlerin süslediği şehir, 1871 yılında çıkan
büyük yangından sonra yeniden ve daha modern şekilde inşa edilmiş. Şehirde yapılan nehir turuyla
bu binaların hepsine yakından bakıp rehber sayesinde her bina hakkında bilgi sahibi olunabiliyor.
Görülen her bina, teknedeki herkesi kendine hayran bırakıyor. Şehrin en yüksek binası Sears Tower
adıyla bilinen kule olsa da bu binanın gerçek adı Willis Tower. Binanın 103. Katına uzun bir sıra
bekleyerek çıkılabiliyor ve buradan altı cam olan bir balkona çıkıyorsunuz. Görülen manzara ise
beklenen sıraya değiyor.
Şikago, Michigan Gölü’ne kıyısı olan bir şehir. İnsanlar yaz aylarında hafta sonlarını göle girerek
geçiriyor. Cumartesi günleri çok kalabalık olan sahilde yüzmek kadar güneşlenmek ve yürümek de
mümkün. 1010 metre uzunluğundaki iskelenin adı ise Navy Pier ve gölün kenarındaki alana bir
eğlence parkı kurulmuş. Aynı zamanda her hafta Çarşamba ve Cumartesi günleri buradan havai
fişekler atılıyor ve büyük bir kalabalık bu gösteriyi izliyor. Ayrıca burada büyük bir dönme dolap var.
En tepeye çıktığında hem gölü hem de yüksek binaları görebiliyorsunuz.
Amerika birçok kültürün birleşiminden oluşan bir ülke olduğundan yemek kültürleri de birçok farklı
yemeği barındırıyor. Şikago gezim boyunca benim en beğendiğim ve çokça tükettiğim yiyecek pizza
oldu. Bunda pizzanın lezzetinin yanında gezinin ilk günlerinde yediğim ve damak tadıma hiç uymayan
Tayland mutfağı yemeklerinin etkisi büyük. O günden sonra yemek konusunda daha tekdüze gitmeye
karar verdim fakat değişik tatlar denemek isteyenler için bulunmaz bir fırsat. Şikago’ya özgü bir pizza
çeşidi olan ve Deep Dish Pizza adını verdikleri kalın pizza hamuru ve içine koydukları sebzelerle
lezzetli bir öğün oluyor. Pizzayı en güzel yapan yer ise şehirdeki çoğu insanın uğrak yeri olan
Giordano’s. Ayrıca ızgara et de şehirdeki çoğu insanın tercih ettiği bir seçenek. Her yıl temmuz ayında
yapılan Taste of Chicago, Şikago’nun en bilinen restoranlarının stant kurduğu ve girişte aldığınız
yemek fişleriyle yemek aldığımız, benim beğendiğim bir festival oldu.
Hoşçakal Şikago… Artık gerçeksin…
Şikago her özelliğiyle kendini sevdiren, yaşaması kolay olan ve elime geçen ilk fırsatta yeniden gitmek
istediğim bir şehir oldu. Bir ayın sonunda Ankara’ya geri dönmek ise Şikago’nun tüm güzelliğine
rağmen paha biçilemez.
Deniz Çağlar
Fotoğraflar: Deniz Çağlar
21501571